24. července - Fotograf Auguste Rosalie Bisson na třetí pokus dosáhl vrcholu hory Mont Blanc a v náročných podmínkách se svými pomocníky vytvořil tři fotografie, které se staly jednám z mezníků krajinářské fotografie a ve své době také zaslouženou senzací. Byl to nejen úctyhodný výkon alpinistický (tehdy bylo ještě horolezecké vybavení i zkušenosti minimální), ale také fotografický, když vezmeme v úvahu, že fotografie na skleněných deskách musely být zhotoveny přímo na místě pracným mokrým kolodiovým procesem.
Thomas Sutton získává patent na svou konstrukci zrcadlovky s jednou čočkou. Je to zřejmě první fotoaparát tohoto typu na světě a vyrobili ho Thomas Ross a J. Dallmeyer.
Britský fyzik James Clark Maxwell experimentoval s barevným vnímáním u člověka a zjistil, že jakákoliv barva vnímatelná lidským okem může být reprodukována smícháním různého množství tzv. primárních (neboli základních) barev - modré, zelené a červené. Téhož roku vytvořil jednu z prvních barevných fotografií, když nechal zhotovit pomocí barevných filtrů tři dílčí záběry barevné stuhy. Diapozitivy připravené z těchto tří snímků pak promítal současně ze tří projektorů, přičemž před každým z nich byl opět předřazen příslušný barevný filtr. Na plátně potom vznikl obraz stuhy v barvách, které odpovídaly skutečnosti.
Nadar fotografuje v podzemí za pomoci hořčíkové bleskové lampy. Vytváří sérii fotografií z pařížských katakomb, kde bylo pohřbeno přes sedm milionů koster. "Je to místo, které chce každý vidět, ale nikdo se tam nechce vrátit." popsal katakomby později.
V Americe začíná občanská válka, kterou se úspěšný portrétní fotograf Matthew Brady rozhodl fotograficky zdokumentovat ve velkolepém podniku. Zorganizoval "jednotku" téměř tří stovek fotografů, kteří v různých částech země doprovázeli a fotografovali vojáky na bitevním poli. Mnozí přátelé se ho pokoušeli od riskantního nápadu odradit, ale Brady byl přesvědčen o svém rozhodnutí. Další čtyři roky pak on a jeho "tým" fotografoval hrůzy války, stejně jako bojiště, život v táborech a vojáky samotné.