Daguerre zapomněl ve skříni s různými chemikáliemi nevyvolanou exponovanou desku. Když na ni po čase přišel, zjistil, že je na ní obraz v mnohem lepší kvalitě, než jakých se mu zatím podařilo přes veškerou snahu dosáhnout. Pochopil, že výsledek ovlivnila některá z chemikálií ve skříni. Aby našel tu pravou, exponoval další snímky a ukládal je do skříně, odkud postupně jednotlivé chemikálie odebíral. Obraz byl však stále stejně kvalitní. Nakonec zbyla ve skříni jen rozbitá nádobka se zbytky rtuti. Během dalších experimentů s párami rtuti zjistil, že když desku vyvolá nad parami rtuti, získá obraz již za několik minut.
(obr. zátiší v Daguerrově ateliéru, 1837)
S novými pokročilejšími technikami fotografie zdolává další hranice. Jednu z nich pokořil Daguerre a jeho snímek "M. Huet", který se stal prvním fotografickým portrétem v dějinách.